In december 1950 brak de hel los, toen het Nederlandse meisje Maria Hertogh werd weggehaald bij haar islamitische adoptiemoeder en terugkeerde naar haar Nederlandse katholieke, biologische ouders.
Ze werd speelbal in een internationaal etnisch-religieus conflict over haar adoptie. Ontheemd als ze was, ging ze ‘terug’ in Nederland vier huwelijken aan en kreeg ze elf kinderen. Ze beraamde de moord op haar tweede man en overleefde een aneurysma. Ze overleed aan leukemie en stelde haar lichaam ter beschikking aan de wetenschap. In Maleisië en Singapore is Bertha Hertogh nog altijd een icoon van de strijd tegen het westerse imperialisme.
Over dit veelbewogen leven schreef ik voor 1001 vrouwen in de twintigste eeuw (2018) en in het Digitaal Vrouwenlexicon Nederland.
Bertha Herthogh, door onbekende fotograaf, 1950 (ANP Photo).